Etil merkaptan (kemijska formula: CH3CH2SH), uobičajeni tiol, karakteriziran je zamjenom atoma kisika u etanolu s atomima sumpora. Ova bezbojna, prozirna i hlapljiva uljasta tekućina ima jak miris na češnjak, slabo je topiva u vodi, ali topiva u lužnatim otopinama i organskim otapalima. Upisan je u Guinnessovu knjigu rekorda 2000. godine kao najsmrdljivija tvar. Čak se i tragovi etil merkaptana u zraku (otprilike 0,00019 mg/L) mogu lako otkriti. Zbog svojih jedinstvenih svojstava, etil merkaptan se često dodaje plinu kao indikator mirisa kako bi se pomoglo ljudima da odmah otkriju curenje plina.
Utjecaj etil merkaptana na ljudsko zdravlje ne može se zanemariti. Udisanje velikih količina može uzrokovati poteškoće s disanjem, pad krvnog tlaka, povraćanje i nelagodu u grlu. Stoga uporaba i rukovanje ovom tvari zahtijevaju izuzetan oprez.
Nadalje, zbog svog specifičnog mirisa, etil merkaptan ima široku primjenu u nekim područjima. Na primjer, u otkrivanju kemikalija i praćenju okoliša, njegov jedinstveni miris može se koristiti za brzo lociranje potencijalno opasnih tvari. U međuvremenu, etanetiol se također koristi kao standard mirisa u laboratorijskim istraživanjima, pomažući istraživačima da bolje razumiju i analiziraju signale mirisa.
Vrijedno je napomenuti da visoka toksičnost i hlapljivost etanetiola zahtijevaju stroge sigurnosne mjere tijekom njegove uporabe. Tijekom rukovanja i skladištenja mora se nositi dobra ventilacija i odgovarajuća osobna zaštitna oprema kako bi se spriječilo udisanje ili kontakt s kožom.
Iako etantiol ima široku primjenu zbog svojih jedinstvenih svojstava, ne mogu se zanemariti njegovi potencijalni rizici za ljudsko zdravlje. Stoga je neophodno jačanje propisa o upravljanju i uporabi etanetiola.
